W dniach 22–24 lutego 2025 roku społeczność Lipnicy Wielkiej uczciła pamięć dra Emila Kowalczyka – pedagoga, regionalisty i społecznika, który pozostawił trwały ślad w historii Orawy. Uroczystościom przewodniczyła Dyrektor Szkoły Bożena Marcinek. Uczestniczyli w nich członkowie rodziny Patrona: Janina Kowalczyk, Robert Kowalczyk, Karolina i Marcin Kowalczykowie z córką Emilią, Anita Pagacz, Zofia Kupiszewska z synem, przyjaciele, przedstawiciele władz oraz lokalnej społeczności.
Obchody rozpoczęły się 22 lutego międzypokoleniowym spotkaniem członków i sympatyków Zespołu „Orawianie”, który założył dr Emil Kowalczyk. Nie mogło więc zabraknąć specjalnego występu dzieci, które zaprezentowały tradycyjne tańce, śpiewy i zabawy orawskie, przygotowane pod okiem instruktora pana Szymona Haniaczyka. „Orawianie” złożyli muzyczny hołd naszemu Patronowi, wykonując pieśń „Kiedy góral umiera”. Zespołowi towarzyszyli Państwo Karolina i Marcin Kowalczykowie i ich córka Emilia. W otwartej dyskusji goście zgromadzeni w Muzeum Pasterstwa przy Szkole Podstawowej nr 4 wspominali Doktora jako dyrektora szkoły, pedagoga, badacza kultury orawskiej, poetę i samorządowca.
fot. Barbara Brenkus
23 lutego odprawiona została uroczysta Msza Święta w intencji dra Emila Kowalczyka, której muzyczną oprawę zapewnił Zespół „Orawianie”. Kazanie w gwarze orawskiej wygłosił wychowanek Patrona Ojciec Samuel Andrzej Węgrzyn. Po nabożeństwie przedstawiciele rodziny, władz, uczniów, rodziców i społeczności lokalnej odwiedzili jego grób, gdzie złożono kwiaty i znicze.
fot. Barbara Brenkus
Kulminacją obchodów była uroczysta akademia 24 lutego w Szkole Podstawowej im. dr Emila Kowalczyka. W jej trakcie przypomniano zasługi Patrona oraz jego ogromny wpływ na rozwój edukacji i kultury na Orawie. Uczniowie szkoły oraz Zespół „Orawianie” zaprezentowali poruszający program artystyczny, który wprowadził zgromadzonych w świat orawskich tradycji i wartości, tak bliskich doktorowi Kowalczykowi.
fot. Karolina Kowalczyk
Ważnym momentem było również rozstrzygnięcie Gminnego Konkursu Plastycznego „Życie i działalność Emila Kowalczyka -pedagoga, regionalisty, społecznika i samorządowca”. Prace uczniów były pięknym świadectwem szacunku do dra Emila Kowalczyka, a także pomysłowości i kreatywności.
Wydarzenia uświetnili swą obecnością:
Mateusz Lichosyt – Wójt Gminy Lipnica Wielka
Posłowie: Anna Paluch, Edward Siarka
Senator Jan Hamerski
Julian Kowalczyk – Prezes Zarządu Głównego Związku Podhalan w Polsce
Przedstawiciele świata nauki: prof. Stanisław Hodorowicz, prof. Antoni Wontorczyk, dr Maria Jazowska-Gumulska, dr Barbara Zgama, dr Marek Liszka
Przyjaciele Patrona: Ryszard Remiszewski i Antoni Krzewniak
Janina Karkoszka- wieloletnia dyrektor Szkoły i wychowanka Doktora
Andrzej Karkoszka- Przewodniczący Rady Gminy wraz z radnymi
Franciszek Adamczyk- pierwszy Wójt Gminy Lipnica Wielka
Konrad Gonciarczyk- Wicedyrektor Babiogórskiego Parku Narodowego
Józef Szperlak- Prezes Banku Spółdzielczego w Jabłonce
Kierownicy jednostek organizacyjnych Gminy Lipnica Wielka
Ojciec Ksawery Stanisław Ogórek – kapelan Zespołu „Orawianie”
Przedstawiciele Parafii Św. Łukasza, siostry Albertynki, reprezentanci instytucji kulturalnych i edukacyjnych oraz dawni współpracownicy i sympatycy Patrona.
Tegoroczne obchody były pełne wzruszeń, refleksji i dumy z dziedzictwa, które pozostawił po sobie doktor Emil Kowalczyk. Jego życie i działalność wciąż inspirują kolejne pokolenia do pielęgnowania orawskiej kultury oraz pracy na rzecz dobra wspólnego.
Autorzy: Bożena Marcinek, Agnieszka Gombarczyk, Beata Rudnicka
